齒輪潤滑油不同于車用潤滑油。大多數(shù)人以為SAE 90齒輪潤滑油比SAE 40或50級車用潤滑油要稠得多。其實(shí)，它們的粘度是相同的。不同之處在于它們計(jì)算采用的分類不同，前者采用SAE齒輪潤滑油分類計(jì)算和后二者采用SAE發(fā)動機(jī)潤滑油分類計(jì)算。另一個(gè)主要不同點(diǎn)是它們生產(chǎn)時(shí)采用的添加劑不同。

車用潤滑油必須對抗汽油或柴油燃燒產(chǎn)生的化學(xué)副產(chǎn)物，宜加入諸如清潔劑和分散劑之類的添加劑。由于內(nèi)燃機(jī)配有油泵，并采用流體動壓潤滑膜潤滑軸承，因此在發(fā)動機(jī)中并不需要在齒輪潤滑油中使用的那些極壓添加劑。

 發(fā)動機(jī)潤滑油和齒輪潤滑油中均含有抗磨添加劑，均須發(fā)揮潤滑、冷卻和保護(hù)部件的作用，而齒輪潤滑油是處在極大的壓力條件下，具有形成邊界潤滑的傾向，在此條件下，兩個(gè)摩擦表面之間不會出現(xiàn)完整的流體潤滑膜。例如，小汽車和卡車的差動器都有環(huán)形和小齒輪準(zhǔn)雙曲面齒輪組。準(zhǔn)雙曲面齒輪組可造成邊界潤滑作用、壓力作用和將大多數(shù)潤滑油從齒輪去除的滑動作用。為了對抗極端環(huán)境，潤滑油中要加入極壓添加劑。TOP 1潤滑油品公司對其齒輪潤滑油中的極壓添加劑進(jìn)行了額外處理，以減少磨損，延長齒輪和軸承的壽命。

 由于動力傳動系統(tǒng)中的許多部件是由鐵質(zhì)材料構(gòu)成，要求潤滑油能夠防止鐵質(zhì)部件發(fā)生銹蝕，并防止其它材料可能發(fā)生的腐蝕。（傳動系統(tǒng)中的）銹蝕和腐蝕問題，不像在發(fā)動機(jī)內(nèi)那樣普遍。

 動力傳動系統(tǒng)中組成齒輪組的許多小型復(fù)雜部件，會發(fā)出較大的噪音，并可能承受沖擊負(fù)荷。齒輪潤滑油的粘性和極壓配方會降低齒輪的噪音并消散沖擊負(fù)荷。

 齒輪組的轉(zhuǎn)動還往往會攪動潤滑油，導(dǎo)致泡沫。如果齒輪潤滑油形成泡沫，承載能力會大大降低，因?yàn)闈櫥椭袘腋〉目諝馐强蓧嚎s的。例如，當(dāng)輪齒相互接觸時(shí)，被困氣泡會受到壓縮，從而導(dǎo)致隔離膜的厚度變薄。反過來，隔離膜厚度變薄會使輪齒之間的金屬直接接觸，并加速磨損。齒輪潤滑油必須具有消散夾帶空氣的能力，確保形成足夠厚的潤滑膜，防止齒輪的接觸性磨損。